La menta ya está en flor

Flor de menta piperita

Flor de menta piperita

¿Os acordais de aquella plantita moribunda que compré hace poco más de un mes en un supermercado? Pues ha crecido, no demasiado, porque está a pleno sol, pero ha crecido, huele muy bien y está echando flores. He leído que hay que podarla después de la floración.

La historia de la menta piperita es muy curiosa, pues al parecer se trata de un híbrido, estéril y espontáneo, de menta acuática (Mentha aquatica) y hierbabuena (Mentha spicata), muy utilizado en la antiguedad por griegos y romanos, y que no pudo obtenerse de forma controlada hasta el siglo XVII, en Inglaterra. Nace de forma espontánea en las regiones templadas europeas, yo diría más bien cálidas, pues cerca de mi casa conozco varios lugares donde crece salvaje. Lugares que, por razones obvias, no revelaré.

Conforme más leo sobre historia de plantas en general, y de plantas aromáticas y medicinales en particular, más me va gustando este tema. Por no hablar del maravilloso material gráfico existente sobre botánica.

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Vuelven las orugas

Ataque orugas en judías de mata baja

Ataque de orugas en judías de mata baja

Dos orugas han vuelto a comerse buena parte de las hojas de una de las plantas de judías de mata baja, y esta vez he aplicado un remedio ecológico e infalible: aplastarlas con los dedos. Son tremendas, super voraces, más aún que la vez anterior. En dos o tres días días, si no te das cuenta, pueden terminar con una planta como esta fácilmente, o eso al menos pienso yo.

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Cosechando calabacín y acelgas

Calabacín a los 60 días de la siembra

Primer calabacín cosechado a los 60 días de la siembra

Bueno, parece que va a ser el primer y probablemente único calabacín de este año, pero estoy contentísima. Lo he hecho en tortilla, sofrito con cebollita y ha salido riquísima y suficiente para dos personas.

Segunda cosecha de acelgas

Segunda cosecha de acelgas de la temporada a los 65 días de la siembra

Sigo cosechándolas por hojas, tal como me aconsejaron y realmente estoy contenta con la experiencia. Si todo sigue como hasta ahora, con dos macetas tendré una cosecha como esta cada quince días, mientras duren las plantas.

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Polinización asistida del calabacín, modus operandi

Por lo que he podido leer, el mayor problema que puede tener el cultivo del calabacín en maceta o balcón urbano es la falta de insectos que hagan el trabajo de la polinización.

He seguido las instrucciones encontradas en foros, que son las mismas que explica el vídeo:

  1. Primero salen las flores masculinas, entonces con un bastoncillo de algodón húmedo se frota en los estambres para que se impregne de polen.
  2. Hasta que aparecen las primeras flores femeninas pueden pasar varios días, así que lo mejor es envolver los bastoncillos en papel aluminio o meterlos en un tupper y guardarlos en el frigorífico.
  3. Cuando se abre una flor femenina, se pasa el bastoncillo para que suelte el polen. Aquí tengo que decir que la primera vez lo hice con cierta timidez y no resultó. La segunda froté bien y procuré que llegara al fondo de la flor y fecundó, aunque, como he comentado antes, no estoy segura si esa es la verdadera razón de que solamente la segunda flor femenina diera fruto.

Milavelo me pidió que le explicara la diferencia entre flores masculinas y femeninas. Aquí va. Es fácil distinguirlas por el tallo de la flor.

Flor masculina y femenina del calabacín

Flor masculina y femenina del calabacín

La de la izquierda es la masculina, tiene el tallo fino, la de la derecha es la femenina, el tallo parece un pequeño calabacín, y no es un tallo sino el ovario. Así pues, en el caso del calabacín no hay confusión posible.

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El primer calabacín ¡impresionante!

El primer calabacín a los 56 días de la siembra

El primer calabacín a los 56 días de la siembra

Por fin, un poco mordisqueado por algún bicho o pájaro, pero la segunda flor femenina del calabacín fecundó y está dando este hermoso fruto. La primera flor femenina también fue objeto de ataques y no llegó a fecundar. En la foto se ve como quedó lo que llaman el ovario de la flor, en amarillo.

No sé si hice mal la polinización asistida o si fue otra cosa. Ahora no tengo muy claro cuando debo arrancarlo de la planta, he probado tirando a ver si se desprende con facilidad pero no, está muy bien sujeto.

Las otras dos macetas también dan flores, pero una de ellas se llenó de pulgón negro y aunque logré controlarlo un poco pulverizando con agua jabonosa y enchufándole la manguera a presión, no he sabido eliminarlo, y todas las flores que daba estaban enfermas, así que hoy lo he sacrificado, para que no pase a las otras macetas. ¡Pobrecito!

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Cosechando acelgas

Acelgas a los 51 días de la siembre

Hojas de acelgas cortadas a los 51 días de la siembre

De la maceta a la mesa, hoy he comenzado a cosechar acelgas (las del cotiledón partío) aunque, a diferencia del año pasado que corté toda la planta, he comenzado a hacerlo por hojas. Así han quedado las plantas después:

Acelgas a los 51 días tras el deshojeEstos días hace mucho calor, hasta 40ºC, pero el macetohuerto aguanta bastante bien, a pesar de que está a pleno sol y durante las horas centrales del día se pone mustio. Al atardecer se recupera y por la mañana temprano es cuando más bonito está.

Así está el rincón de los calabacines:

Calabacines a los 45 días de la siembra

Calabacines a los 45 días de la siembra

El del centro fue el primero en crecer y florecer, todos los días echa flores y ya comienzan a asomar las primeras flores femeninas (la de la foto es masculina) ¡qué emoción! Los otros dos van más lentos y tienen diferente color, pero parece que empiezan a tirar mejor últimamente. Todos comparten maceta con una mata (o dos) de judías de enrame.

La zona de semilleros y plantas de repuesto también está muy bonita y se ve más verde:

Zona semilleros

Zona semilleros

Hay hierbas para condimentos, que voy clareando poco a poco. También hay escarolas, albahacas, acelgas, apio, ajos, perejil, puerros, algunos plantones de melón, pepino y judías de enrame. Si los melones que trasplanté el otro día no sobreviven, plantaré uno de estos.

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Sacrificando plantas de melón

Melones a los 38 días de la siembra

Melones a los 38 días de la siembra

Los días pasan y, contra todo pronóstico, las cuatro plantitas de melón se han ido desarrollando sin problema, tanto que no llegué a clarearlas porque todas crecían igual.

Ayer podé tres de ellas, según explican en InfoAgro y en diferentes foros de InfoJardín, y dejé la cuarta sin podar porque ví que tenía esta flor pequeñita y estaba a punto de echar más.

Flor de melón a los 37 días de la siembra

Flor de melón a los 37 días de la siembra

Pero me surgió la duda ¿podrán desarrollarse cuatro plantas de melón en esta maceta de 50 cm de diámetro y unos 50 litros de sustrato? Pregunté en Twitter y un montón de amigos huerteros me dieron consejos, así que esta mañana temprano he pasado dos plantas a otra maceta con la intención de eliminar más tarde, si es que agarran, la que  se desarrolle peor.

Así ha quedado ahora la maceta de arriba, todavía le sobra una planta, pero esperaré un poco porque ya no me queda sitio donde trasplantarla:

Melones a los 39 días de la siembra, recien clareados

Melones a los 39 días de la siembra, recien clareados

Muchas gracias a todos los que que me habeis dado ánimo y consejos desde Twitter como @Carmen_Martin y @HuertodeUrbano (que, por cierto, tiene un estupendo blog de huertos urbanos):

Y @JavierColores hasta me ha tuiteado un cursillo intensivo :)

Mi problema es que no hay una más sana y robusta, son todas casi iguales, así que me da una penita sacrificarlas… :P

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La flor más bonita del macetohuerto

Calabacín en flor

Calabacín en flor a los 43 días de la siembra

Es la flor del calabacín, que lleva echando flores desde los 35 días de la siembra, algunos días se abren dos, aunque solo durante unas horas, después se cierran y al cabo de un par de días se desprenden. ¿Es normal? No lo sé todavía.

De momento todas las flores son masculinas. Por si acaso no hubiera suficientes insectos para polinizar cuando salgan las flores femeninas, he recogido polen en bastoncillos de algodón húmedos y los he guardado en el frigorífico envueltos en papel de aluminio.

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Luchando contra las orugas

Ataque orugas a judías de mata baja

Ataque orugas a judías de mata baja

Son muy voraces para lo pequeñas que son, el ataque de solo tres minúsculas orugas en menos de dos días han dejado las matas así de agujereadas. Las he pulverizado con decocción de ajo a la que añadí un poco de agua con jabón (Fairy) y parece que ha funcionado. Lo único es que se me hace complicado revisar hoja por hoja para encontrar las orugas en el reverso…

Judías mata baja a los 29 días de la siembra

Judías mata baja a los 29 días de la siembra con ataque de orugas

Por otra parte, he quitado los DVDs que hacían de espantapájaros de esa zona del macetohuerto, para ver si viene alguno que le gusten las orugas y me echa una mano, o mejor dicho un pico, porque no gana una para sustos:

Así está ahora, todo chiquitito todavía, aunque en la foto parece aún más pequeño, pero ya se ve algo de verde y van naciendo nuevos cultivos. No está mal, sabiendo que lo recomencé hace poco más de un mes.

Macetohuerto

Macetohuerto al cabo de poco más de un mes

En las dos macetas de la izquierda están las acelgas, con ajos, al fondo calabacines con judías de enrame, a la derecha judías de mata baja, algunas de ellas con pepinos y las plantitas de melón delante.

Uno de los calabacines está bastante grandecillo, otro día más fotos. :-)

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Trasplantando calabacín, judías y pepinos

Calabacín con tres judías de enrame

Calabacín con tres judías de enrame

He trasplantado las judías de enrame junto a los calabacines, ya que son, al parecer, compatibles. La de la maceta de la izquierda es la más pequeña, y solo nació una del golpe de tres que sembré. Puede ser que no plantara bien las semillas, pues ayer me enteré que no deben sembrarse de cualquier manera sino en una determinada posición, para favorecer el desarrollo de las raíces.

En la maceta de la derecha (foto de arriba) el golpe las tres plantitas más desarrolladas de judía de enrame junto al último calabacín que me quedaba por trasplantar.

Calabacines con judías de enrame

Calabacines con judías de enrame recién transplantadas

Para que se enramen, si logro que prosperen, he comenzado a preparar un marco de cañas, donde iré colgando hilos cuando empiecen a asomar los primeros zarcillos.

Pepinos con judías de mata

Pepinos y judía de mata recién transplantados

También he trasplantado los primeros pepinos con la última planta de judías de mata, que también son compatibles. Si veo que van bien en los próximos días intentaré trasplantar algunos más.

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